読書会は江戸時代にもあった
「批判的な読み」の大切さはいろいろな場面で指摘されているわけですが、それを実践する場の一つとして「ブッククラブ」があります。人は所詮自分の視点でものを見たり、書いたりするわけですから、偏りがあります。そのバランスを取るための方法の一つが、「ブッククラブ」のような場で、自分以外の多様な意見に接することです。 「『学び』で組織は成長する」 ( 光文社新書 2006) にも紹介されていますが、「ブッククラブ」 ( 読書クラブ ) は組織内での研修手法として効果的なものです。忙しい職場でも、今はオンラインでやり取りできますし、離れたところに住むメンバーでもコメントのやり取りは SNS やメールでできるわけですから、非常に便利になったものです。 最近『江戸の読書会』 ( 前田勉・平凡社ライブラリー 2018) を読んだのですが、そのタイトルにもあるように江戸時代に「読書会」が盛んにおこなわれていたことを知りました。 同書の「はじめに」には次のように書かれています。 明治の自由民権運動の時代は「学習熱の時代」であった、と評したのは、民衆思想史のパイオニア色川大吉である。 1880 年代、現在、名前が判明しているだけでも、 2000 社を超えるという全国各地の民権結社では、演説会や討論会が催され、国会開設の政治的な活動をするばかりか、定期的な読書会も開かれ、政治・法律・経済などの西欧近代思想の翻訳書を読み合い、議論を闘わせた。この時代の民権結社のほとんどは「学習結社的な性格」を備えていたのである ( 色川大吉『自由民権』岩波新書 1981 年 ) 。 2000 社を超える民権結社があったことも驚きですが、著者の前田さんはさらに続けてこう書いています。 討論会などは、はたして本当に、明治になってから始まったものなのであろうか。 ここで、示唆を与えるのは、蛙鳴群 ( 現在の岡山県にあった結社 ) の午前中に設定されていた「法律書会読」をするという読書会である。この「会読」は、定期的に集まって、複数の参加者があらかじめ決めておいた一冊のテキストを、討論しながら読み合う共同読書の方法であって、江戸時代、全国各地の藩校や私塾などで広く行われていた、ごく一般的なものだった。 「会読」 ( かいどく ) が共同読書であり、あらかじめ決...